Выставка рассказывает о жизни новоладожского купечества в Старой Ладоге конца XIX – начала XX века. В то время в селе жили купеческие семьи Калязиных, Ворониных, Ковалёвых, Рыковых, Смоленковых, Фортунатовых.

Основу экспозиции составляют предметы из коллекций музея-заповедника «Старая Ладога», характерные для представителей торгового сословия России рубежа веков. Символично, что выставка размещается в доме купца 2-й гильдии Петра Васильевича Калязина.

В витринах, посвящённых коммерческой деятельности, представлен ассортимент хозяйственных товаров купеческой лавки, необходимые для торговли приборы и денежные знаки той эпохи. Имитированный письменный стол знакомит с принадлежностями для письма и чтения, иллюстрированными изданиями, полезными и дорогими сердцу мелочами главы купеческой семьи.

В нарядах купца и купчихи отражены традиционные элементы, характерные для их сословия. О женских предпочтениях и занятиях рассказывают аксессуары, украшения, флаконы для парфюмерии, инструменты для рукоделия.

Обязательным элементом повседневной жизни являлось чаепитие. На выставке представлена посуда, столовые приборы, чайные и кондитерские упаковки, а также печатные материалы, рекламирующие эти изделия. Главным действующим лицом любого чаепития становился самовар. Экспозиция знакомит с образцами изделий знаменитых тульских самоварных фабрик.

На выставке можно увидеть предметы изобразительного искусства. Художник XIX века сохранил для нас образ неизвестного купца, а советские мастера запечатлели облик Старой Ладоги с купеческими домами и храмами. Выставку дополняют фотографии прошлого столетия, а также информационные стенды о семье Калязиных.